Min födelsedag i år

Vilken trevlig födelsedag jag får i år! Stefan har ansökt om ledigt den dagen och han har bett mig klura ut vad jag vill göra för mysigt, med eller utan familj. Jag i alla fall börja dagen med att njuta av att jag sprungit "Oakville 10K" dagen innan. Ska se om jag får med mig Kyra och Alva på 300 m Toddler Trot resp 1 km Junior Jog också. Stefan, fixa barnvakt så springer vi ihop, vettja! Jag behöver en hare. Eller bara en hane...

Det här med att ta ledigt på varandras födelsedagar är en trevlig idé som jag snott av en oakvillehemmamamma. Hon gör en rätt så speciell grej varje år; hon tar in på hotell en dag/natt. Där sover hon, läser bok ostört, badar bubbelbad m.m. Telefonen lämnar hon hemma. Vi skojade med henne när hon berättade detta och undrade om hon passade på att vänsterprassla lite också. "Är ni galna?! Då förstör man ju en hel natts ostörd sömn!"

Ja, med detta fantastiska citat kan man väl sammanfatta att hemmafrulivet kanske inte alltid är så lugnt, avslappnat och lyxigt som många tycks tro.

Dinosaurier och vårkänslor

I söndags hade vi en riktigt trevlig dag. Lördagen hade bjudit på härligt vårväder, som vi tog till vara på, svenskar som vi är. Kanadensarna verkar fortfarande inte tycka att promenader är något man bör syssla med om man inte 1) har hund eller 2) har en trasig bil. De få personer vi träffar hejar glatt ungefär som att vi var med i en hemlig vi-som-promenerar-och-är-lite-konstiga-klubb.

Men nu till söndagen ja... Den började halvbra. Halvvägs in till Toronto city inser jag att jag inte bara glömt att låsa dörren utan även låtit nycklarna sitta i låset. Jag hade haft Kyra i famnen när jag försökte låsa, men misslyckades och tänkte att jag sätter henne i bilen först och sen går jag tillbaka och låser... jojo. Som tur var, var vi ute i god tid och hann tillbaka hem utan att för del skull komma försent till vår date på R.O.M. med våra amerikanska vänner Jamie, Mike och deras tre barn Ava, Henry och Audrey.

Royal Ontario Museum har fram till den 17 mars en dinosaurieutställning och det var alltså den vi var intresserade av. Här är några bilder.

Alva fotar mig i entréhallen. Det blir rätt häftiga bilder när barn, som inte står still, tar bilder.

Bioduk med animationer. Alva blev rätt tagen av deras storlek, tror jag.

Likaså Stefan och Kyra... 

Förhistorisk krokodil.

Här fick man känna på klor och tänder.

Ava och Alva kollar på T-Rex genom en skärm som gör att skelettet får liv! 

Mike och Henry till vänster, jag till höger. Okänd i mitten.

En Massospondylus.

Och här några Homo sapiens på display framför en Malawisaurus.

Ungefär så där ser man nog ut om man möter en dinosaurie idag.

Vid vissa tillfällen älskar man sin 4½-åring lite extra mycket. T.ex. då hon går genom en souvenir-shop utan att skrika "Jag vill ha!", vilket alla andra barn gjorde. Det är beundransvärt. Vi var dock tvungna att prova den här hatten, Alva och jag. 

Royal Ontario Museum är en av de största museerna i Nordamerika. Den delen av museet ni ser på bilden invigdes 2007 och kallas för the Michael Lee-Chin Crystal, efter en man som skänkte 30 miljoner dollar till projektet. (Det kostade dock 270 miljoner dollar att bygga.) 

Efter lunch var det för fint väder för att bara sitta inne, tänkte de konstiga svenskarna och begav sig ut till Coronation Park hemma i Oakville. Det är en park vi besökt många gånger under vintern, men vi har alltid varit ensamma. Nu var det inte så. Det fanns inte ens några parkeringar kvar! Det ska alltså till minst 11 grader i skuggan och en parkbänk för att oakvilleborna ska vilja vara utomhus. Då vet vi det!

Oakvillebor. Så här ser de ut.

På tal om väder förresten, kolla vad jag skrev om torontovädret förra året, samma tid. Det var visserligen 12 grader i helgen, men nu är det kallt, runt nollan, igen. Hade gärna haft förra årets +20 nu!

Leksaker som lockar till rollspel

Igår köpte vi en mycket populär babyleksak på Kijiji (Blocket) till Kyra, som nyligen börjat gå och så smått börjat fatta det där med att öppna och stänga dörrar. Idag har båda barnen lekt aktivt i huset - TILLSAMMANS! Alva (4,5 år) är ju lite för stor för att få plats, men älskar ändå när hon kan låtsas att hon bor där. Hon får brev (från mamman) i brevlådan, vattnar blommorna, och som hon själv säger "sqeeze:ar lite apelsinjuice" i den blåa fågelholken på bakre väggen. Kyra går mest ut och in genom dörren och kastar saker över staketet. "Kyra, du har fått brev! Jag kan läsa det för dig!" Kyra tar brevet och kastar det. En lek så god som någon.

Jag älskar när leksaker inbjuder till fri lek och rollspel. De lekarna tar aldrig slut. Det finns visserligen ett aber med det också, i och med att vi ibland har tider att passa, men ger man bara barnen lite förvarning att leken snart kommer att "ta en paus" funkar det bra. Inser nu också att såna här leksaker ger mamman några minuters möjlighet till matlagning, diskning etc, eftersom båda barnen leker med varandra. Pussel, spel, pärlor, klossar, memory, LEGO m.m. kräver antingen att jag ser till att Kyra inte är i närheten, eller så krävs det att jag är med och hjälper till.

Vi gav en fjärdedel av originalpriset och huset var i princip helt oanvänt. Nu börjar jag snegla lite på det här slottet (se bilder nedan) till trädgården, så snart sista snön behagat smälta. Det finns ett till salu för $200 (ca 1300 SEK) på Kijiji. I Sverige kostar det drygt 4000 SEK nytt. Jag kan nog övertala Stefan att det är en bra investering. Det är ju trots allt en fastighetsaffär.

Annars då?

Kvalitetssäkring av mammas nya arbetsplats.

Vi lever, jorå. Däremot verkar bloggen ibland chippa efter andan och be om uppmärksamhet för sin överlevnads skull. Jag kommer dock aldrig att be om ursäkt för att "jag inte skrivit på länge". Det här är ingen dagbok, brevväxling eller veckorapportering, så jag behöver aldrig be om ursäkt. Jag VILL däremot hitta tiden att skriva, att formulera mig väl, hitta bra bilder som passar till texten och att landa i ett inlägg. Jag har massor av utkast som ligger och skräpar, men som aldrig bli färdigskrivna.

Det finns en tid för allt.

Nu är tiden inne att bli pianolärare för första gången i mitt liv. Någon kanske motsätter sig och säger "andra gången", men denna gång är det på riktigt, Jonas. Imorgon eftermiddag smäller det! Lesson #1 är väl förberedd och de kommande femton gångerna fram till sommarens Konsert är också skissade på.  Att vara lärare på ett annat språk är också en utmaning, kan jag säga, men oj, vad roligt det ska bli!

Annars då?

Vi vaknade klockan 06 imorse av att någon - antagligen Polisen - skrek "POLICE!" utanför grannens fönster och lös med starka ficklampor runt huset. Nyfikna som vi var smög vi bakom våra persienner och försökte se vad som försiggick. Det sprangs och lystes och hojtades och blinkades med saftblandare, men vi kunde inte förstå handlingen i den livesändning av COPS som just spelades upp framför våra ögon. Efter någon halvtimme var det hela över. Vi har varit "tvungna" att gå förbi med barnvagnen några gånger idag för att se om vi kunde få någon mer pusselbit i vår deckargåta, men det enda vi sett är att det suttit folk inne i köket och bytt papper med varandra och att det stått tre polisbilar utanför huset hela dagen. Statistiken säger säkert "domestic violence", men varför skulle någon springa runt med ficklampor i så fall? Nej, vi gissar nog istället på knarkaffärer. Jojo, i de lugnaste vatten...

Så ja, nu har vi skrämt upp våra föräldrar riktigt ordentligt. Vi följer med spänning vad som kan ha hänt på hemsidan Crime Mapping, något som känns riktigt nordamerikansk! Jag återkommer naturligtvis med en uppdatering (som en kommentar till detta inlägg).

Familjefotografering

Så ja, nu är alla samlade på en bild. Kanske vi ska ta en bild med lite ansikten också?

Jättebra! Nu tar alla och tittar hit och... nej, inga ballonger tack!

Så där ja! Alla är vända åt rätt håll. Inte blunda nu... Attans. 

Lyckligt lottad!

10 dagar

För nästan tio månader sen: Stefan bara skulle parkera om bilen där på Förlossningen. Han hann sms:a till våra föräldrar för att säga att det kommer att bli en lång natt. När han kom tillbaka var Kyra nästan ute. Allting sedan dess har gått för fort med Kyra.

Hade vi stannat i Sverige hade jag nog varit tillbaka på jobbet nu. Vi hade nog gjort som med Alva och tagit nio månader var hemma innan det var dags för dagisinskolning. Sen hade vi varit inne i ekorrhjulet igen.

10 månader

Nu inser jag hur lyckligt lottad jag är att jag får vara hemma med henne ett år till och att vi till på köpet har en pappa som jobbar hemifrån och inte behöver lägga 2h/dag på att pendla till och från jobbet. På så sätt kan man nästan säga att han är "hemma med barnen" också.

Man kan till exempel hinna med att Valentines-pyssla lite hela familjen innan det är dags för läggning.

If you see this, Pilar, just pretend you didn't,
when you get this on Thursday...

Helgen i bilder

På lördagen for vi till Bronte Creek för att åka pulka med våra goda vänner. Att åka nedför hela backen skulle vara alldeles för farligt för våra tre- och fyraåringar, så vi gjorde en egen pist halvvägs upp (ungefär från det ställe där Felipe i röd jacka står). 

Stulen bild från mitt Instagram-konto. 

Trötta efter en bra pulk-workout.

Söndagen spenderades mest i trädgården, byggandes igloo och gångar. Alva pekade och Stefan grävde. Jag gick en promenad i solen med Kyra och sen fick jag mest vara i igloons "kök" och "dricka te". 

Trött och varm Stefan efter all "onödig" skottning! Vad gör man inte för sina barn?

Rätt fräck panoramafunktion på Samsungen!

Första uteomgången på söndagen ville Kyra inte vara med och bygga igloo...

... men på eftermiddagen ville hon provgå de nygjorda vägarna.

Att bo i Södertälje

Hur är det att bo i Södertälje? Fråga mig, för jag vet. Inte för att jag någonsin har bott i Södertälje, men det behöver man väl inte för att få skriva ett inlägg om livet där? (OBS! Ortnamnen i inlägget är fingerade.) 

Södertälje är en stor och livskraftig kommun som ligger på perfekt pendlingsavstånd från Sveriges största stad Stockholm. Stockholm är staden där allt händer; dit artister beger för att hålla konserter, där museum och konsthallar bjuder på fantastiska utställningar, där elitidrottsevenemangen avlöser varandra och där nattlivet är pulserande varje kväll "from 9 to 5" (9 pm to 5 am alltså). Man bor i Södertälje och jobbar i Stockholm för stockholmslönerna är höga, boendekostnaderna likaså.

Södertälje har allt en småbarnsfamilj behöver: bra skolor, många förskolor med olika pedagogiker, roliga lekparker och t.o.m. ett och annat lekland/busfabrik, flertalet kulturella föreningar för utlänningar som vill hålla kvar sitt modersmål, kyrkor och dylikt för alla smaker, sportarenor och gym och ett stort utbud av shopping och restauranger. Varför skulle man någonsin vilja lämna Södertälje? (Dessutom är alla så snälla där och stockholmarna så dryga, enligt mammorna på dagis.)

På ett år besöker en södertäljebo, som inte jobbar eller har sin squashpartner i Stockholm, huvudstaden åtta gånger per år. (Det är naturligtvis en helt och hållet påhittad siffra från mitt håll, men ni fattar vartåt jag vill komma.) Om en södertäljebo däremot åker utomlands på semester säger han antagligen "I live in Stockholm". Alla vet ju var det ligger.

Vy från övervåningen i vårt alldeles
lagom stora, lagom fina hus i förorten.

Varje dag, på väg till förortsidyllens perfekta Öppna Förskola, passerar jag över den stora motorvägen som pulserar av trafik till och från storstadsregionens hjärta. Det får mig att tänka till. "Tänk om man skulle se nån musikal ikväll? Vi bor ju ändå i Stockholm. Typ. Men nej, då ska det fixas med barnvakt och så skulle det kanske snöa ikväll och så är det säkert dyrare att äta ute i Stockholm än i Södertälje och så... och så... Alldeles underbart hade det säkert varit..."

Kanske det faktiskt är så att man får det bästa av två världar när man bor i Södertälje? Man kan bo i ett hus med trädgård för en skälig summa pengar och så kan man ta tåget in till Pulsen för att krydda tillvaron lite då och då. Jag vet att jag låter som en dålig, bitter version av "Svensson, Svensson", men nej. Det viktigaste just nu är barnens trygghet och då är Södertälje bäst. Mina pubkvällar med väninnorna kommer något annat år. Livet är bra nu och imorgon behöver jag inte åka in till jobbet i Stockholm i snöstorm.

Torontomammans Torsdag

Så här ser oftast mina dagar ut nuförtiden. I alla fall torsdagarna.

6.15   Kyra vaknar och ammas. Stefan går upp och gör sig i ordning och börjar jobba. Det är guld med hemmakontor. Kyra och jag somnar om.

7.15   Alva kommer in och väcker mig. "Det är ljust ute, mamma, då är det dags att gå upp." Vi får se hur hon säger i sommar i Sverige... Jag hinner göra mig klar innan Lillfia vaknar. Oftast hinner jag bara kissa innan hon sätter sig upp i sängen, glad som en lärka.

8.00   Alla är klädda och färdiga för frukost. I och med att Stefan börjar jobba tidigt kan han ta en liten paus och äta frukost med oss. Trevligt! Jag packar dagens väskor: snacks, vatten och inneskor till Alva till förmiddagens YMCA, Alvas skolväska med läxböckerna till eftermiddagens skola, skötväska till Kyra, Alvas balettväska och så träningsväska till mig. Tandborstning och ett till blöjbyte.

8.50   Det tar minst en kvart att klä på båda barnen ytterkläder, köra ut bilen från garaget och sätta fast barnen i bilen. När man accepterat att det är ett dagligt moment som faktiskt tar tid, är det inte så stressande. Fatta hur skönt det ska bli i vår och sommar! På med foppatofflan och så iväg!

9.10   Mot YMCA. Det tar ung 12 minuter att åka dit. Jag är tacksam att jag mycket sällan måste bege mig ut i trafiken under rusningstimmarna.

9.25   Skriver in Alva på dagens klass. Torsdagar är det "ABC Move with me", en klass med mycket sång och rörelse. Alvas favorit.

9.40   Me-time. Träning på YMCA:s fantastiska gym i en timme. Kyra har för det mesta somnat i bilen på väg till YMCA och lämnas på barnpassningen ($3/h). Det är bara tisdagar vi inte åker till YMCA, så vissa veckor kan det bli gym 4 ggr/v. Lyxhustruvarning på det.

10.45   Hämtar Kyra, pratar med mammorna som är där för att hämta barn. Hämtar Alva 11.00 sharp. De är väldigt noggranna med tiderna här. Bra, tycker jag. Fruktstund för Alva. Kyra har vaknat och äter lite skrapad banan.

11.20   Mot hemmet. Matar Kyra. Lagar lunch till Alva och mig. Stefan i telefonmöte hela lunchen idag, annars brukar han ta en halvtimmes lunchbreak och äta med oss.

12.30   Iväg med Alva till skolan. Den nya joggingvagnen håller för båda barnen om inte Alva orkar gå själv de 800 metrarna. När det blir vår blir det kickboard/scooter för Alva. Hon tränar för fullt här inne nu. (Tack farmor och farfar!)

12.45   Vanliga dagar börjar de utomhus med lite lek i lekparken, men är det för kallt börjar de inne istället. Idag var det en kall dag. Puss och hej. Skönt att Alva verkar trivas så bra efter knappt tre veckor. Hon har redan fått kompisar och en har, enligt modern, sagt: "Alva is the best thing that has happened to me!" En annan tjej fick hon inbjudningskort från i förrgår. Det värmer ett modershjärta.

13.00   Kyra är glad och leker själv. Jag hinner plocka undan i köket, städa två av fyra badrum samt plocka undan leksakerna som ligger utspridda i hela huset.

14.45  Stefan kommer ner för en sen lunch. Under tiden ser vi att en vän är online på Skype och ringer upp. Alltid trevligt att se ett familjärt ansikte från Sverige i datorn!

15.05   Åker iväg för att hämta Alva på skolan. Tar bilen för vi ska vidare till baletten direkt.

15.15   Miss Cathy öppnar klassrumsdörren och har som vanligt en liten genomgång av vad som hänt under dagen. Idag har de lagt till familjen -ay på sina word rings (stora nyckelringar med inplastade ord). Play, hay, say, day, pay osv. Miss Cathy ber oss föräldrar att öva lite ikväll på de orden med barnen.

15.25   Iväg till baletten, men först förbi Tim Hortons så att mamman kan få med sig en kaffe.

16.00   I omklädningsrummet. Kö till toaletten. Alva håller på att sprängas. (Hon vägrar av någon anledning att gå på skolans toalett.) Till slut måste jag banka på dörren och säga att det är kris. Två tjejer i tap dance-klassen (9 år) byter om på toaletten istället för i omklädningsrummet. Är det i den åldern det är superpinsamt att vara halvnaken inför andra människor månne? Jag väljer att inte bli arg på dem för att de barrikaderat balettens enda toalett.

16.15   Jagar runt Kyra i balettskolans väntrum. Många storasyskon väntar här med sina mammor och passar då på att göra sina läxor. Kyra vill gärna krypa fram och skrynkla ihop deras stenciler. Halvuppskattat.

16.45  Balettklassen för 3-5-åringarna är bara 30 minuter. Räcker visserligen gott och väl. Jag önskar såå att jag kunde ta kort på de tio små tjejerna då de dansar i sina små rosa balett-outfits, men vi får varken se in i salen eller ta kort. Det tar 20 min för Alva att klä på sig. Hon stirrar på 9-åringarna och deras konstiga skor som låter. Väl hemma halkar Alva på en isfläck utanför bilen. Det lilla såret på knät får massor av kärlek från både mamman, pappan och lillasystern. Vi låter henne gråta ut och vara Den Lilla Som Det Är Synd Om.

17.30   Stefan börjar med maten. Makaronilåda. Alva vägrar äta och vill ha flingor istället. "Det smakar inte som i Sverige" är hennes vanligaste ursäkt nuförtiden. Jag hinner slänga i en tvätt innan maten. Stefan och jag komponerar två handlingslistor tillsammans, en för IKEA och en för Walmart.

19.00   Stefan iväg till Oakville Place för att byta vår TV-box som de skickat fel variant av (pust!), IKEA för kompletteringshandling samt Walmart för helgmatshandling. Alva leker vattenlek i badrummet med dockor, pyjamas på för Kyra.

19.15   Alvas älsklingspyjamas ligger i tvättmaskinen, så då blir det en extra komplicerad läggningsprocedur denna kväll. Jag vill inte avsluta dagen med hot och arga miner. Vi övar på -ay istället. "Man måste betala för att leka i höet." Vad heter det på engelska? Kyra får vara med i Alvas rum eftersom Stefan är iväg. Lite svårare att läsa sagor (alltid svenska sagor på kvällarna) med en som bara vill stänga och äta på boken hela tiden. Alva är ovanligt tålmodig och vi skrattar åt tokiga Kyra och låter henne leka med Alvas Barbie-dockor istället. Ikväll läser vi "Allrakäraste Syster" av A. Lindgren. Jag älskar när Alva suger in varje ord, analyserar och frågar "Vad betyder flina? Vad betyder medsamma? Om De Elaka inte säger någonting, är de alltså stumma då?"

19.45   Försöker lägga Kyra. Hon är lite täppt och behöver "Näs-Fridas" lite innan. Känns som tortyr, men snorsugen funkar!

20.30-22.00   Me-time igen. De här timmarna skulle jag gärna vilja kunna städa på, men vår centraldammsugare låter för mycket och i ärlighetens namn orkar jag inte. Idag bloggar jag istället och runt 22 kommer Stefan hem från shoppingen.

En våning utan lådor

I fredags fick vi våra saker från Sverige och vi kunde äntligen få flytta in! Övervåningen är nu lådfri, men det som saknas, och som ni kan se på bilderna nedan, är förvaringslösningar. Framför allt för kontoret och för tjejernas rum. Då är det bra att kijiji finns, vilket motsvarar Sveriges blocket.se. 

Det finns naturligtvis mycket att säga om huset vi hyr, men just nu nöjer jag mig med att säga att vi kommer att trivas bra här. Rapport från de andra två våningarna kommer så snart de blivit lådfria.

Övervåningens hall med lämpligt platsbyggt skåp som passar som skötbord. Spegeln glömde förra hyresgästen kvar. Tackar!

Vy mot vårt sovrum. Alla taklampor ingår, vilket sparade oss en rejäl slant i och med att allt elektriskt måste köpas nytt här i 110 Volts-landet.

Fråga mig inte varför trappräcket är målat i två olika färger.

Barnens badrum.

Master bedroom. De tror inte på gardiner i det här landet, utan kör gärna med s.k. California shutters. 

Barnens sovrum. Än så länge har Kyra sin säng inne hos oss, men tanken är att hon ska sova i våningssängen (med skyddsnät) när hon är redo.

Home office = Huvudkontoret i Kanada. Kontorsstol med hjul på heltäckningsmatta - ingen höjdare.

Badrummet som Gud glömde när han gick sin Interior Design-kurs.